Construido en el Regio Cantiere Navale de Castellammare di Stabia (Nápoles) y botado el 22 de febrero de 1931, el Amerigo Vespucci lleva el nombre del célebre navegante, en honor a quien el «Nuevo Mundo» fue denominado América.

En los años veinte, el Estado Mayor de Defensa consideró necesario renovar las unidades destinadas a la formación de los cadetes de la Academia Naval. Si bien el desarrollo de la nueva flota se orientaba hacia una tecnología cada vez más avanzada, se optó por brindar una formación a bordo de un velero: desafiante, pero al mismo tiempo enriquecedor por estar más expuesto a las condiciones del mar y del viento.

Así, en 1929, por iniciativa del Almirante Giuseppe Sirianni, el entonces Ministro de Marina, se decidió construir dos nuevos Buques Escuela. Su diseño fue encomendado al Teniente Coronel del Cuerpo del Genio Navale, Francesco Rotundi, quien se inspiró en los navíos de finales del siglo XVIII y principios del XIX de la Marina Real del Reino de las Dos Sicilias. De este proyecto surgieron el Amerigo Vespucci y su gemelo, el Cristoforo Colombo (en realidad más pequeño y tres años más antiguo).

Desde el punto de vista técnico-constructivo, Amerigo Vespucci es una embarcación de vela con motor, con tres mástiles verticales – trinquete (52 metros), palo mayor (56 metros) y mesana (45 metros) – equipados con perchas y 24 velas, con una superficie total de 2.635 metros cuadrados. La longitud del casco del barco en la línea de flotación es de 82 metros, mientras que la longitud total máxima es de 101 metros; su ancho es de 15,6 metros y su desplazamiento a plena carga es de 4.300 toneladas. La Unidad puede alcanzar velocidades notables, ⁠al menos en relación a su peso: el récord es de 14,6 nudos (27 km/h). Sin embargo, el verdadero motor del Amerigo Vespucci es su tripulación, compuesta por 264 militares, complementada por cadetes (unos 100 al año) y personal de apoyo de la Academia Naval, por un total de aproximadamente 400 marineros embarcados en campañas de formación.

Entre 1931 y 2023, el Amerigo Vespucci llevó a cabo 87 campañas de instrucción para cadetes de la 1ª Clase de la Academia Naval, de las cuales 44 en el Norte de Europa, 20 en el Mediterráneo, 7 en el Mar Negro, 4 en el Atlántico Oriental, 8 en Norteamérica, 2 en Sudamérica y 2 circunnavegaciones del globo, la primera de las cuales se completó entre mayo de 2002 y septiembre de 2003. El 1º de julio de 2023, después de casi 20 años, el Amerigo Vespucci se embarcó en su segunda vuelta al Mundo, que lo llevará a desembarcar en más de 30 puertos de 28 países y a tocar 5 continentes del mundo antes de febrero de 2025.

Mapa de la Gira Mundial del Amerigo Vespucci 2023-2025

Buque Escuela Amerigo Vespucci